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La ablidad de una tortuga marina para emigrar cientos (y ocasionalmente miles) de millas de su terreno de alimentacion a su nido en la playa es uno de los actos más remarcables en el reino animal. El hecho que las hembras adultas regresen fielmente a su nido en la misma playa donde nacieron hace la hazaña aun más sorprendente.
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Cada lunes a sábado desde julio a noviembre en nuestra oficina en Marina Vallarta a las 6:45 pm o en el Centro de Vallarta Adventure en Nuevo Vallarta a las 7:30 pm.
Duración: Aproximadamente 4 horas
Precio: $50 USD
Incluye: Transporte de viaje redondo de los puntos establecidos del Centro de Vallarta Adventures, transporte al campamento de tortugas, botanas y refrescos.
Recomendamos llevar una cámara con flash, pantalones largos, zapatos para caminar, una chaqueta ligera y repelente de insectos a bases naturales.
Los niños de 5 años de edad o mas grandes son bienvenidos acompañados por un padre de familia. Por favor NO traigan o usen repelente de insectos a base de sustancias químicas. Estas recién nacidas son muy delicadas y los químicos pueden ser muy perjudiciales para su supervivencia a largo plazo. Nosotros proporcionaremos repelente natural para aquellos que lo necesiten. |
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Solamente las hembras anidan, y solamente ocurre la mayor parte en la noche. La hembra avanza lentamente saliendo de mar, pausando frecuentemente como si cuidadosamente alcanzaran su sitio. Las tortugas de mar generalmente avanzan despacio y pesadamente en tierra, y el anidar es un trabajo exhaustivo.
La tortuga hembra avanza lentamente a una parte seca en la playa y empieza a arrojar arena floja con sus aletas. Entonces ella construye un "hoyo de cuerpo" escarbando con sus aletas y rotando su cuerpo. Después de que el hoyo de cuerpo esta completo, excava una cavidad de huevo usando sus aletas ahuecadas de atrás como palas. La cavidad de huevo es formada aproximadamente como una gota de lágrima y es usualmente inclinada ligeramente.
Cuando la tortuga ha acabado de escarbar el aposento del huevo, empieza a poner huevos - usualmente dos o tres a la vez. El numero de huevos promedio varia entre 80 a 120, dependiendo de las especies. Porque los huevos son flexibles, no se rompen cuando caen en el aposento. Esta flexibilidad también permite que ambos la hembra y el nido puedan tener más huevos.
Una vez que todos los huevos están en el nido, la tortuga madre usa sus aletas traseras para empujar la arena encima de la cavidad de huevos. Gradualmente ella compacta la arena abajo sobre la parte superior y empieza a usar sus aletas delanteras para rellenar el hoyo de cuerpo y disfrazar el nido.
Al arrojar arena en todas las direcciones, es mucho más difícil para los depredadores el encontrar los huevos. Después de que el nido esta completamente sellado, la hembra avanza de regreso al mar a descansar antes de volver a anidar otra vez mas tarde en esa estación o antes de empezar su migración de regreso a su terreno de alimentación.
Una vez que la hembra ha dejado su nido, nunca regresa a cuidarlo. A diferencia de los caimanes bebes, los cuales son liberados de su nido por su madre, las Tortugas de mar deben salir del cascaron por ellas mismas. La incubación toma aproximadamente 60 días, pero como la temperatura de la arena rige la velocidad a la cual los embriones se van a desarrollar, el periodo de incubación puede cubrir un registro amplio.
Esencialmente, entre mas caliente este la arena alrededor del nido, mas rápidamente los embriones se desarrollarán. La arena mas fresca tiene la tendencia a producir más machos, con arena más cálida se produce una proporción más alta de hembras. Para romper sus cáscaras, las tortugas recién nacidas usan un diente temporal de huevo afilado, llamado un "excrescencia."
La excrecencia es una extensión de mandíbula superior que se cae después del nacimiento. El escarbar para salir del nido es un esfuerzo en equipo que puede tomar varios días. Durante estas críticas primeras 48 horas, una tortuga recién nacida debe de viajar de la playa a un lugar en el océano donde todo es relativamente seguro de depredadores y donde puede encontrar alimento.
Las recién nacidas usualmente emergen de su nido en la noche o durante una tormenta de lluvia cuando la temperatura es mas fresca. Una vez que han decidido salir, salen de la cavidad del nido en grupo. Las pequeñas Tortugas se orientan ellas mismas hacia el brillante horizonte y se dirigen hacia el mar.
Si no pueden llegar al mar rápidamente, muchas recién nacidas pueden morir de deshidratación en el sol o pueden ser atrapados por depredadores como las aves y los cangrejos. Una vez que están en el agua, ellas típicamente nadan muchas millas a lo lejos de la orilla del mar, donde son atrapadas en corrientes y algas marinas que pueden llevarlas por años antes de regresar cerca de las orillas del agua.
Hay muchos obstáculos para los recién nacidos en el mar abierto. Tiburones, peces grandes y aves que vuelan en círculos, todos ellos comen tortugas bebes y muchas de ellas mueren después de comer accidentalmente bolas de alquitrán y basura de plástico. Los obstáculos son tan numerosos para las tortugas bebes que solamente aproximadamente una en 1,000 sobrevive hasta la adultez.
Las Tortugas de mar típicamente pasan sus años de juventud comiendo y creciendo en habitas cerca de la orilla del mar. Una vez que han alcanzado la adultez y la madurez sexual, se cree que emigran a terrenos de alimentación nuevos. Es aquí en este terreno de alimentación primaria donde las tortugas adultas posiblemente permanecen durante toda sus vidas, excepto durante la estación de reproducción.
Cuando es tiempo de aparearse y anidar, ambos los machos y las hembras dejan su terreno de alimentación y emigran al nido de playa. Esta migración periódica continuara durante toda sus vidas. En México, somos afortunados de tener 7 de las 8 especies existentes de tortugas marinas que vienen a nuestras playas a poner sus huevos.
Alrededor de la Bahía de Banderas, la tortuga mas común es la tortuga Loro (Lepidochely olivacea) la cual su estación de anidar empieza en Julio. El programa de protección de la tortuga de la Bahía de Banderas es un esfuerzo cooperativo entre las autoridades mexicanas, negocios privados y oficiales ecológicos en los estados vecinos de Jalisco y Nayarit para recoger y proteger los huevos de tortugas durante el verano y proporcionarles apoyo a las nuevas tortugas recién salidas del cascarón.
Guarderías de protección son establecidas cada año en las playas que rodean Puerto Vallarta y en los últimos tres años, un campamento especial de tortugas ha estado operando en Nuevo Vallarta. Estas y otras estrategias de innovación están ayudando a colocar a Puerto Vallarta a la vanguardia de los destinos ecológicamente conscientes en México y América del centro. | |
