La alta cocina en Puerto Vallarta se sostiene en lo que nos dan la costa y el campo. Mariscos frescos traídos de la Bahía de Banderas y el Pacífico, maíz criollo de productores de Jalisco y platos que te dicen exactamente dónde estás.
La ciudad ha atraído a una nueva ola de chefs talentosos que cocinan con verdadero respeto por estos ingredientes. Los encontrarás tanto detrás de menús degustación en la ciudad como en una cena a la luz de las velas en una playa a la que solo se llega en barco.
Los ingredientes frescos del Pacífico mexicano detrás de las mejores cocinas de Vallarta
La frescura empieza en el agua. La Bahía de Banderas se encuentra al pie de la Sierra Madre, donde la sierra cae al Pacífico y crea los hábitats marinos que vuelven tan distintiva a la región.
Esa geografía explica por qué las cocinas aquí pueden trabajar tan de cerca con producto del mar de origen local. Esto es lo que suele aparecer en los menús de alta cocina de Vallarta:
- Huachinango, mero y dorado (mahi mahi) traídos de la Bahía de Banderas
- Atún aleta amarilla y dorado provenientes de aguas mar adentro
- Maíz criollo azul y amarillo de variedades nativas de productores de Jalisco, molido para tortillas y masa
- Orégano silvestre y chiles chilchote de la Sierra Madre sobre la ciudad
- Huevos, leche, cerdo y bayas/frutos rojos de las granjas y ranchos de Jalisco
- Raicilla, el destilado de agave regional con Denominación de Origen desde 2019
Por eso un ceviche o un tiradito aquí sabe distinto al de cualquier otro lugar. Las cocinas dejan que lo que llega esa mañana guíe el plato, y no al revés. Un tiradito puede llevar atún un día y huachinango al siguiente, con un aderezo sencillo que deje lucir la frescura.
El maíz merece mención aparte. Un banco de semillas de maíz en Jalisco que protege variedades nativas ha llamado la atención de chefs a nivel internacional, y ese legado se siente en cada tortilla.
La raicilla también aparece en muchas cartas de cocteles, dando a la barra un destilado claramente local para trabajar junto al tequila y el mezcal.
Una nueva generación de cocineros reinterpreta hoy la cocina del Pacífico mexicano con técnica seria. Para una visión más amplia de qué comer bien en la ciudad, consulta nuestra guía de comidas imperdibles en Puerto Vallarta.
Los mejores barrios para la alta cocina en Puerto Vallarta
Las mesas de alto nivel en Puerto Vallarta se concentran en tres zonas, y cada una se presta para un tipo distinto de noche.
La Zona Romántica
La Zona Romántica, también llamada Emiliano Zapata u Old Town, es el corazón caminable de la escena gastronómica en Puerto Vallarta. Puedes reservar un menú degustación serio y luego salir a un barrio animado que sigue con vida después de la cena. Varias de las cocinas de alto nivel de la ciudad quedan a pocos pasos entre sí. Es ideal para una noche en la que quieres gran comida y la opción de seguirla después.
El Centro y el Malecón
El Centro aporta ambiente auténticamente mexicano junto a la energía teatral del Malecón, un paseo marítimo de once cuadras con arte público e intérpretes en vivo. Comer aquí suele ser parte de una noche más larga junto al mar, con mesas en rooftop y música cerca.
Elige esta zona cuando quieras que tu comida sea solo una parte de una noche más larga junto al mar.
Versalles
Versalles es el barrio impulsado por chefs para restaurantes más nuevos. Al norte del centro, se volvió un lugar donde chefs abren propuestas ambiciosas y donde la gente local realmente sale a pasar una gran noche. Es ideal para una velada de exploración, moviéndote entre varios lugares en vez de quedarte en una sola mesa toda la noche.
Los mejores restaurantes de alta cocina en Puerto Vallarta
Elegimos algunas mesas de alto nivel, cada una con un tipo de noche distinto, para que elijas según el ánimo que traes.
Un clásico de jardín y una reinvención a la orilla del río
Estas dos cocinas ocupan lugares distintos en la escena de alta cocina de la ciudad: una con décadas de tradición; la otra, con una propuesta más reciente centrada en el mar.
Café des Artistes es el restaurante insignia de Thierry Blouet. Mezcla técnica francesa refinada con inspiración mexicana en un ambiente de jardín iluminado con velas. Forma parte de la alta cocina de Vallarta desde hace décadas.
Tintoque reimagina la cocina de la Bahía de Banderas con un menú evolutivo, centrado en productos del mar, y un enfoque en pesca responsable. El chef Joel Ornelas trabaja junto al Río Cuale, en la Zona Romántica, y su menú contemporáneo bebe de la cocina de la Bahía de Banderas.
Menús degustación construidos sobre la tradición mexicana
ICU - Cocina de Mexico es un restaurante de cocina de autor con Michelin Bib Gourmand que sirve menús degustación de varios tiempos que honran las tradiciones culinarias de México. El restaurante los acompaña con una carta de vinos 100% mexicanos. Los tiempos avanzan por ingredientes regionales con un ritmo cuidado. Cálido y moderno, es una gran opción para celebrar.
Raiz y Maleza construye una cocina gourmet contemporánea alrededor de los sabores de la región, con una propuesta creativa que resalta el carácter local. Una gran elección para quienes buscan algo nuevo.
Lleva la alta cocina a una playa a la que llegas en barco
Tu cena de alto nivel también puede suceder fuera de la ciudad, después de una navegación al atardecer por la Bahía de Banderas hacia una playa a la que solo se llega por mar. Llegas cuando la luz se va, encuentras una mesa con velas al filo del océano y llega el primer tiempo emplatado.
La experiencia ALMA, Ritmos de la Noche - Premier pone la comida al centro de la velada. La cena emplatada, a la luz de las velas, fue creada por el chef con estrella Michelin Paco Ruano, la mente creativa detrás de Alcalde en Guadalajara, reconocido entre los mejores restaurantes del mundo.
Ruano realizó una pasantía temprana con Thierry Blouet, de Café des Artistes. Esa conexión enlaza esta cena en la playa con una de las casas de mayor trayectoria en la alta cocina de la ciudad.
Cada tiempo refleja las tradiciones y el alma del Pacífico mexicano, maridado con vino fino y música en vivo suave. Es alta cocina sobre la arena, con la cena y el espectáculo integrados en la misma noche.
La travesía misma marca el tono. El barco se separa de la marina mientras el cielo se torna dorado, la ciudad queda atrás y el mar abierto se abre al frente. Para cuando llegas a la playa, la luz se ha suavizado y la mesa está servida al borde del océano. Aquí la cena está pensada para disfrutarse sin prisa, tiempo a tiempo, con la bahía como telón de fondo.
Tras el último brindis, senderos iluminados con faroles te conducen a la presentación de ALMA, una producción que mezcla naturaleza y arte. Te esperan butacas de teatro. La cena y el espectáculo van de la mano, ambos hechos con el mismo estándar.
Prueba lo mejor de Vallarta, en la ciudad y sobre la arena
Las mejores comidas aquí son las que sales a buscar. Sigue una corazonada por una calle lateral en la Zona Romántica, pregunta a una persona de barra en Versalles dónde come en su día libre, siéntate en la barra de la cocina y deja que te digan qué probar después. Puerto Vallarta premia la curiosidad a la mesa, y entre más explores, mejor se come.
Llega con hambre, quédate hasta tarde y date más de una noche. En algún punto entre un menú degustación en la ciudad y una mesa con velas sobre la arena, encontrarás el plato que hace que todo el viaje cobre sentido. Ese es del que seguirás hablando mucho después de volar de regreso a casa.
