Guacamaya es como la gente local llama a estas aves, y las montañas justo pasando por Puerto Vallarta son de los pocos lugares en México donde todavía se puede escuchar a una pareja silvestre llamándose de un lado a otro del cañón. Al internarte desde la Bahía de Banderas, el bosque se llena de sonido en el mejor sentido. En Vallarta Adventures te contamos por qué vale la pena buscarlas, dónde encontrarlas y cómo armar un día alrededor de ellas.
Descubre 10 datos interesantes sobre las guacamayas
1. Las guacamayas están entre las aves más coloridas del mundo
El plumaje rojo, amarillo y azul de la guacamaya roja parece lo opuesto al camuflaje. En la Amazonía y otras selvas tropicales, las hojas verdes y los frutos rojos y amarillos ayudan a que un ave posada pase desapercibida. Las sombras azuladas también aportan cobertura.
Las plumas brillantes señalan salud y ayudan a elegir pareja. También advierten a posibles rivales cuando un territorio ya está reclamado.
Los antiguos mayas veneraban a la guacamaya roja como símbolo del sol, y en el Occidente de México se asoció con el sol, el fuego, el rayo, la estación seca y la lluvia. Los escribas la dibujaron como un glifo leído como mo', que aparece en nombres reales mayas.
2. Las guacamayas forman pareja de por vida
Por lo general, las guacamayas forman pareja de por vida. Las parejas comparten alimento y se acicalan mutuamente las plumas. El vínculo se mantiene incluso en parvadas grandes, donde ambas vuelan tan cerca que casi se tocan las alas.
La mayoría viaja en parejas o en grupos familiares. Las parvadas suelen tener de 10 a 30 aves, aunque la guacamaya militar a veces se reúne en grupos de hasta 100. Si observas con atención a una parvada que pasa, podrás distinguir a las parejas.
3. Las guacamayas son los loros más grandes del mundo
Existen más de 350 tipos de loros, con 389 especies reconocidas, y las guacamayas encabezan la lista por tamaño. La guacamaya jacinto es la más grande de todas: mide alrededor de 39 pulgadas, es decir, más de un metro de cabeza a cola; puede pesar hasta 3.7 libras (cerca de cuatro libras), y su envergadura supera las 4 pies; las alas de una guacamaya pueden alcanzar hasta 5 pies, o 60 pulgadas.
Es de un azul ultramarino intenso, con un anillo desnudo amarillo alrededor de cada ojo y una mancha amarilla en la barbilla. La guacamaya militar es un ave grande y verde que se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico mexicano.
4. Las guacamayas pueden vivir décadas en estado silvestre
La esperanza de vida promedio de una guacamaya silvestre ronda los 60 años y, en condiciones ideales, podrían llegar a los 100. Las cifras reales suelen ser más bajas y no hay un récord de longevidad verificado que respalde con certeza el siglo de vida.
Las guacamayas son aves longevas; su esperanza de vida promedio en libertad ronda los 60 años y pueden vivir hasta 100 años bajo las condiciones adecuadas, aunque la vida de los loros rara vez supera los 50. Hay pocos loros con registros confiables en sus sesentas, y son casos excepcionales.
5. Las guacamayas pueden imitar el habla humana
Las guacamayas que viven cerca de personas suelen repetir palabras que escuchan y practican hasta clavar el sonido. Los loros tienen una estructura cerebral que otras aves no tienen: una “capa” externa alrededor del núcleo de aprendizaje vocal que impulsa la imitación. En la naturaleza, esta misma habilidad les permite copiar los llamados de su parvada y de su pareja.
6. Las guacamayas están entre las aves más ruidosas de la selva
El chillido de una guacamaya es un llamado natural. Gritan para mantenerse en contacto y durante el juego. También usan el llamado para marcar territorio, así que si un graznido estridente resuena sobre las copas, mira hacia arriba.
7. Las guacamayas llaman hogar a la selva tropical
La mayoría vive en selva tropical y bosques cercanos, desde México hasta Sudamérica. En México, la guacamaya militar prefiere la selva tropical seca y los bosques de pino-encino en zonas altas de la costa del Pacífico, mientras que la guacamaya roja sobrevive en las selvas del sur del país. Más al sur, las guacamayas jacinto ocupan bosques y humedales de Brasil.
Alrededor de la Bahía de Banderas, los cañones boscosos de la Sierra Madre brindan el mismo hábitat.
8. Las guacamayas tienen picos extremadamente fuertes
La guacamaya jacinto muerde con más fuerza que cualquier otra ave, suficiente para romper una nuez de Brasil o el nudillo de una persona. Las guacamayas también tienen una bisagra craneofacial mucho más definida que otras aves proquinéticas. Esa bisagra es una articulación verdadera, por lo que el maxilar superior rota contra el cráneo en lugar de estar fijo a él.
9. Las guacamayas tienen lenguas únicas entre las aves
La lengua de una guacamaya es seca y ligeramente escamosa. Un hueso en su interior la convierte en una herramienta excelente para abrir y comer alimento.
10. Las guacamayas tienen alas potentes para vuelos largos
Pueden volar hasta 15 millas al día para llegar a árboles con fruta madura, y las guacamayas rojas alcanzan alrededor de 35 millas por hora con sus alas amplias y fuertes. En la ladera de un cañón al amanecer, por lo general se escuchan antes de verlas y, de pronto, dos siluetas cruzan el vacío.
Dónde ver guacamayas alrededor de Puerto Vallarta
La guacamaya militar, verde, con frente roja y plumas de vuelo azules, es la especie silvestre de la zona. Omite por completo Centroamérica, y este tramo de la costa del Pacífico mexicano tiene la segunda población de anidación más grande del país.
Un conteo llegó a registrar 215 guacamayas militares en un solo dormidero en el bosque costero al sur de la bahía, la reunión más grande documentada para la especie. La observación de fauna aquí inicia en las laderas de los cañones al sur de la ciudad, donde quienes observan aves escanean los árboles con fruto y escuchan el llamado antes de que las aves aparezcan.
La bahía también tiene delfines y, en invierno, ballenas jorobadas. Se ven en las mismas aguas que cruzamos para llegar a las guacamayas.
Ven a conocer a las guacamayas de Vallarta
Cruza la zona de cañones en tirolesa y junto a una cascada
Siente cómo el viento aumenta al cruzar la Bahía de Banderas en lancha rápida y adéntrate en la misma región de cañones que las guacamayas llaman hogar. Vas a caminar por selva tropical, volar en tirolesa sobre el dosel y pararte bajo una cascada mientras haces rappel a su lado. Todo esto forma parte de Outdoor Adventure, Tirolesas y Cascadas, la forma más sencilla de llegar a terrenos a los que no se accede por carretera.
Conoce a las guacamayas y a los flamencos en Las Caletas
Imagina una cala apartada a la que solo se llega por mar, hamacas sobre las olas y agua clara llena de peces tropicales. En una caminata guiada por la naturaleza te vas a encontrar cara a cara con las guacamayas y los flamencos residentes, y luego regresarás para disfrutar de un buffet y barra libre bajo las palmeras. Así es un día en Playa Las Caletas & Adventure Park.
Preguntas frecuentes
¿Qué comen las guacamayas?
Las guacamayas se alimentan sobre todo de plantas. Comen fruta y nueces. Las semillas también forman parte de su dieta, y cada mañana vuelan largas distancias para llegar a árboles con fruta. Para quien viaja, un árbol cargado de fruta vale más la pena observarlo que el cielo encima.
Algunas guacamayas también comen arcilla mineralizada y arena, lo que neutraliza toxinas de las semillas que tragan. Las guacamayas de garganta azul dispersan semillas por el bosque, ayudando a que nuevos árboles echen raíz.
¿A qué hora del día están más activas las guacamayas?
Las guacamayas usan sus llamados potentes para mantenerse en contacto. Sal antes de que amanezca y date una hora de paciencia.
Escucha primero, busca después. Revisa los árboles con fruta en lugar de mirar el cielo abierto. Una pareja lejana se percibe como dos siluetas oscuras y un llamado que cruza un cañón, nada más. Un ave más cerca te deja ver a la guacamaya completa. Su cuerpo es verde, con frente roja. En las alas asoma el azul.
¿Las guacamayas están en peligro de extinción?
Depende de la especie. La guacamaya militar que se observa cerca de Puerto Vallarta es vulnerable a nivel mundial y está en peligro de extinción en México, principalmente por la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de mascotas. La guacamaya roja también ha desaparecido de gran parte de su antigua distribución en México.
México ha prohibido el comercio de aves capturadas en vida silvestre, y el trabajo de conservación está dando resultados. Programas comunitarios en las montañas alrededor de la Bahía de Banderas protegen nidos de guacamaya militar, y proyectos de reintroducción han devuelto a la guacamaya roja al sur de México. Elegir la observación responsable de vida silvestre y nunca comprar un ave silvestre ni plumas ayuda a mantener esa recuperación.
¿Está bien tocar o tomarte una selfie con una guacamaya silvestre?
No. Una mala foto de fauna es aquella donde el animal está sostenido, tocado, restringido o cebado para posar. Una buena foto se toma a una distancia respetuosa, con el ave moviéndose libremente en su propio hábitat.
México ha protegido a las guacamayas silvestres. Obsérvalas con guías que saben mantener la distancia. Es mejor usar un lente largo o el telescopio del guía que acercarte, porque si el ave se espanta y vuela, te quedarás con una foto movida y un árbol vacío. Te irás a casa con fotos más nítidas, y las aves seguirán haciendo lo que las hace dignas de ser observadas.
