La temporada decembrina en Puerto Vallarta crea algo poco común en los viajes: varias experiencias que coinciden en el momento óptimo para vivirlas. Mientras muchos destinos ofrecen celebraciones culturales o fenómenos naturales, Puerto Vallarta brinda ambos de forma simultánea, junto con el clima ideal para explorar al aire libre.
La ubicación de la ciudad, donde las montañas se encuentran con el océano, genera un escenario natural para esta convergencia. De diciembre a inicios de enero se vive el periodo más distintivo de la región, cuando tradiciones con siglos de historia toman las calles mientras los ritmos de la naturaleza traen vida marina a las aguas protegidas de la bahía.
Este momento no es casualidad. Las mismas condiciones de temporada que atraen a visitantes—temperaturas agradables, lluvias mínimas, mar en calma—también atraen a la fauna y permiten las celebraciones al aire libre que definen el patrimonio cultural de la región. Entender lo que sucede en este periodo ayuda a explicar por qué diciembre destaca frente a otras temporadas de viaje.
Esto es lo que puedes esperar durante la temporada navideña en Puerto Vallarta:
Festival de Guadalupe (1–12 de diciembre)
La celebración cultural más importante de Puerto Vallarta dura 12 días con cientos de procesiones que recorren el centro con carros alegóricos decorados, bailarines folklóricos y mariachis.
Estas procesiones se encaminan a la Gran Peregrinación de los Favorecidos del 12 de diciembre, cuando 20,000 devotos llenan las calles. Desde 2018, esta celebración está reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de Jalisco, representando la identidad comunitaria de Puerto Vallarta a través de la devoción religiosa y las tradiciones barriales.
Las procesiones avanzan desde la calle 31 de Octubre por el centro histórico hasta la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe. Colonias, negocios y familias organizan sus propias procesiones a lo largo del periodo. Danzantes interpretan coreografías tradicionales indígenas y folklóricas, mientras peregrinos con vestimenta ceremonial acompañan los carros que portan imágenes de la patrona de México.
La procesión culminante inicia a las 11:00 a. m. el 12 de diciembre y convoca a unas 20,000 personas, con fuegos artificiales iluminando la bahía de Banderas como gran final.
Dónde vivir las celebraciones:
- Observa las procesiones desde la calle Juárez o las zonas alrededor de la Catedral
- El 12 de diciembre conviene llegar con anticipación por la gran afluencia
- Vive la mezcla de devoción religiosa y celebración comunitaria con puestos de comida, música y energía callejera
Las Posadas y tradiciones navideñas (16–24 de diciembre)
Nueve noches consecutivas de procesiones a la luz de las velas inician el 16 de diciembre, recreando la búsqueda de posada de María y José por los barrios de Puerto Vallarta. Las Posadas avanzan por las calles mientras participantes llevan velas y cantan villancicos, yendo de casa en casa para pedir alojamiento.
La celebración continúa hasta la Nochebuena, el 24 de diciembre. Guiamos a quienes viajan hacia procesiones que se detienen en hogares designados, donde las y los anfitriones inicialmente niegan la entrada para mantener la representación, hasta que finalmente dan la bienvenida a todas las personas para continuar con la fiesta.
Luego vienen las convivencias con la tradicional rompimiento de piñata para niñas y niños, ponche caliente (de frutas y especias) y mesas repletas de tamales, pozole y buñuelos. No son eventos organizados por resorts: te integras a celebraciones auténticas de barrio donde las familias se han reunido por generaciones.
La Nochebuena (24 de diciembre) marca el cierre de Las Posadas. Las cenas tradicionales incluyen tamales, pozole y romeritos, un platillo de hierba típico de esta fecha.
El corazón espiritual de la celebración está en la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe, donde la Misa de Gallo (Misa de medianoche) convoca tanto a gente local como a visitantes. Las familias se reúnen para cenas largas que inician entrada la noche y se extienden hacia la medianoche, momento en que muchas personas asisten a la Misa de Gallo.
Dónde encontrar posadas:
Las posadas más auténticas suceden en los barrios históricos de la ciudad:
- En las zonas residenciales de Puerto Vallarta, especialmente en Olas Altas y el Centro
- Por las noches, las procesiones recorren las calles durante las nueve noches del 16 al 24 de diciembre
- Los hoteles también organizan posadas para quienes buscan una participación más estructurada
Para la experiencia más auténtica, visita colonias residenciales donde estas tradiciones se mantienen tal como se han vivido por generaciones.
Clima de diciembre y temporada de avistamiento de ballenas
Diciembre trae las condiciones ideales de Puerto Vallarta: días cálidos, lluvias mínimas y aproximadamente 10 horas de sol al día. Este clima de temporada seca crea el escenario perfecto para las celebraciones culturales y las actividades al aire libre.
La temporada oficial de avistamiento de ballenas abre el 8 de diciembre y está regulada por la autoridad ambiental federal de México. Cientos de ballenas jorobadas migran desde Alaska hasta la bahía de Banderas para reproducirse y parir, permaneciendo durante toda la temporada en vez de solo pasar de manera breve.
Quienes visitan en Navidad llegan cuando las ballenas establecen activamente territorios de reproducción y realizan conductas de cortejo. Nuestro tour de avistamiento incluye tecnología de hidrófonos para escuchar la comunicación submarina, y plataformas en catamarán y lanchas rápidas que acercan a la acción manteniendo las distancias de aproximación reguladas.
Víspera de Año Nuevo y celebraciones en la bahía de Banderas
El Malecón frente al mar se convierte en el epicentro de las celebraciones de Año Nuevo con eventos públicos gratuitos que reúnen a miles de personas para recibir el año. La ciudad organiza música en vivo a lo largo del Malecón, y zonas cercanas como Olas Altas son conocidas por su vibrante vida nocturna y música espontánea durante toda la noche.
A la medianoche, fuegos artificiales iluminan el cielo en toda la bahía de Banderas, con espectáculos coreografiados visibles desde distintos puntos del Malecón. Globos de cantoya se elevan mientras los fuegos recorren el Pacífico y la gente se congrega a lo largo del litoral para celebrar el Año Nuevo.
La tradición mexicana de las doce uvas de la suerte sucede al dar las 12. Comer con éxito 12 uvas (una por cada campanada) simboliza deseos de buena fortuna para los meses del año que inicia.
Durante las celebraciones de Año Nuevo en el Malecón de Puerto Vallarta, tanto locales como visitantes participan en esta costumbre heredada de España que hoy es parte esencial de la festividad mexicana.
Opciones con vista elevada a la bahía:
Para una perspectiva distinta de la celebración que abarca toda la bahía, ofrecemos experiencias premium:
ALMA, Ritmos de la Noche brinda una velada en la cala de playa Las Caletas, accesible solo por mar, con el espectáculo cultural ALMA, cena y navegación al atardecer. Con más de 8,000 reseñas de cinco estrellas, sigue siendo el tour nocturno #1 de Puerto Vallarta.
Un Año Nuevo en Majahuitas ofrece una celebración vibrante frente al mar en una cala selvática exclusiva. El acceso es en barco e incluye barra libre, DJs en vivo, baile frente al océano y el conteo regresivo de medianoche bajo las estrellas, consolidándose como una de las fiestas de Año Nuevo más icónicas de la bahía.
Otra opción, el velero de lujo ofrece un Año Nuevo en grupos reducidos por la bahía de Banderas, manteniendo la conexión con la celebración general de la bahía y ofreciendo un punto de vista diferente.
La ruta de peregrinación a Talpa de Allende
La Ruta del Peregrino recorre 117 kilómetros por la sierra, de Ameca a Talpa de Allende, en tres días de caminata. Miles de personas la transitan cada año en busca de la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Talpa, uno de los destinos de peregrinación católica más importantes de México.
El sendero desciende por terrenos serranos y pasa por comunidades como Cuautla y Lagunillas antes de llegar a Talpa de Allende, un Pueblo Mágico reconocido por su importancia cultural y su pasado minero. A lo largo de la ruta se distribuyen nueve estructuras contemporáneas, entre refugios, capillas y miradores.
Aunque el sendero se mantiene activo todo el año, con peregrinos y grupos de caminata que recorren la sierra, conviene recordar que la temporada principal de peregrinación a Talpa de Allende se concentra en torno al 7 de octubre, festividad de Nuestra Señora del Rosario, y no durante el periodo navideño.
Nuestro tour a San Sebastián (https://www.vallarta-adventures.com/es/tour/viaje-a-san-sebastian-del-oeste) explora un pueblo serrano preservado en la misma región de la Sierra Madre, donde el cultivo de café, la arquitectura colonial y tradiciones centenarias siguen intactas. Nuestro equipo de guías comparte historias sobre cómo estas comunidades de montaña mantienen su patrimonio, la misma fuerza que hace que las tradiciones de la región perduren como costumbres vivas y no solo como piezas de museo.
Día de Reyes y celebraciones extendidas (6 de enero)
El Día de Reyes, el 6 de enero, es la fecha tradicional de obsequios para la niñez mexicana, en honor al viaje de Melchor, Gaspar y Baltazar para visitar al Niño Jesús.
La noche del 5 de enero, las y los niños dejan sus zapatos limpios para que los Reyes Magos los llenen con dulces, juguetes pequeños o dinero. Esta celebración marca el cierre del Maratón Guadalupe-Reyes, que va del 12 de diciembre al 6 de enero.
Elementos tradicionales del Día de Reyes:
- Rosca de Reyes: pan dulce en forma de rosca decorado con frutas cristalizadas
- Dentro de la rosca se esconden figuritas del Niño Dios
- Quien encuentra una debe organizar una fiesta el 2 de febrero y llevar tamales
- Las familias acompañan la rosca con chocolate caliente o atole
Actividades de temporada más allá de las celebraciones
El clima perfecto de diciembre y el mar en calma crean condiciones ideales para aventuras al aire libre entre las celebraciones culturales. La temporada de avistamiento de ballenas comienza en diciembre y alcanza su punto máximo en enero y febrero, cuando se observan con mayor claridad las conductas de apareamiento y alumbramiento. Nuestro equipo de guías explica por qué más de 1,000 ballenas jorobadas eligen la Bahía de Banderas para parir, aportando un contexto de conservación que convierte el avistamiento de fauna en un aprendizaje sobre santuarios marinos.
Las Caletas ofrece una playa apartada accesible solo por mar, y la temporada seca de diciembre asegura condiciones óptimas para practicar kayak, snorkel y explorar la playa sin preocuparse por la lluvia.
Las aguas tranquilas de la cala protegida se adaptan a todas las edades, lo que la hace ideal para grupos multigeneracionales que viajan en temporada navideña.
El velero de lujo aprovecha los cielos despejados de diciembre y los vientos constantes para navegar de día por la Bahía de Banderas. La combinación de clima estable, temperaturas cómodas y grupos más pequeños en estas fechas crea condiciones óptimas para este tour de navegación en grupos reducidos.
Compras y actividades durante la temporada navideña
Las decoraciones navideñas del Malecón y las instalaciones de arte público crean paseos nocturnos muy agradables entre celebración y celebración. El encendido oficial del Árbol de Navidad de Puerto Vallarta se realiza cada año a las 8 p.m. en el Malecón, cerca del Anfiteatro Los Arcos, aunque la fecha exacta varía.
Para compras artesanales auténticas:
- Olas Altas Farmers Market, cada sábado de 9:00 a.m. a 2:00 p.m. en el Parque Lázaro Cárdenas
- Ofrece textiles hechos a mano, artículos de piel y cerámica local (en ocasiones con arte Huichol)
- Art & Market Marina Vallarta opera los jueves por la tarde, de 6:00 p.m. a 10:00 p.m., a lo largo del malecón de Marina Vallarta
Estos espacios ofrecen artesanías locales perfectas para regalos de temporada que reflejan la auténtica creatividad mexicana.
Vive la temporada decembrina en Puerto Vallarta
La temporada decembrina en Puerto Vallarta reúne una combinación poco común de celebraciones culturales auténticas, condiciones óptimas para el avistamiento de ballenas y un clima ideal que se traduce en vacaciones inolvidables.
Ya sea que te atraigan las procesiones religiosas, el encuentro con la vida marina o simplemente disfrutar del clima perfecto de playa, la convergencia de estos elementos hace que diciembre sea especial.
Nuestros tours y actividades brindan acceso guiado a estas experiencias, de la mano de guías expertos. Las fechas de diciembre suelen agotarse rápido a medida que más gente descubre esta temporada única, así que planear con anticipación ayuda a asegurar disponibilidad en tus actividades y fechas preferidas.
